Documentation historique sur le Tiger 131
Le Tiger 131 est bien plus qu’un simple char de musée : c’est un témoignage vivant de l’histoire militaire, documenté et analysé depuis des décennies. Sa redécouverte, sa restauration et son étude ont fait l’objet de nombreuses publications, rapports techniques, et analyses stratégiques. Voici ce qu’on sait — et ce que l’on peut consulter — pour en savoir plus sur ce char unique.
La capture du char Tigre 131 est bien documentée
Le Tiger 131 est capturé en avril 1943 en Tunisie, près de Medjez el Bab, par les troupes britanniques du 48e Royal Tank Regiment. Contrairement à la plupart des Tigres détruits sur le champ de bataille, celui-ci est abandonné presque intact, après un tir chanceux d’un Churchill Mk IV britannique ayant bloqué la tourelle.
Cette capture est aussitôt exploitée par les Alliés pour étudier en détail la technologie allemande, notamment le canon de 88 mm, le système de visée, et le blindage. Des documents internes britanniques d’analyse mécanique, appelés “War Office Reports”, sont produits dès 1943 et circulent dans les services techniques et de renseignement.
Études techniques et restaurations du Tigre 131
Conservé au Royaume-Uni après la guerre, le Tiger 131 est confié au Tank Museum de Bovington, qui lance un projet de restauration unique dans les années 1990. Des milliers d’heures sont consacrées à remettre le char en état de marche, avec une remotorisation fidèle (Maybach HL230) et une remise en état complète de la tourelle, du canon, des suspensions et des systèmes internes.
Le musée a publié plusieurs documents techniques à ce sujet, disponibles sur leur site ou en librairie spécialisée :
- Tiger Tank Owners’ Workshop Manual (Haynes)
- Tiger 131 Restoration Report (Tank Museum Press)
- Fiches techniques consultables en salle d’exposition ou via leur boutique en ligne
Ouvrages spécialisés sur le Tiger 131
Le Tiger 131 a fait l’objet de nombreux chapitres dans les livres dédiés au Panzer VI :
- “Tiger I and Tiger II: German Army Heavy Tanks 1939–45” (Osprey Publishing)
- “Tiger I on the Western Front” (Schiffer Military History)
- “Michael Wittmann and the Waffen SS Tiger Commanders”, bien que centré sur les commandants, évoque aussi les modèles et unités
Certains ouvrages vont jusqu’à retracer l’histoire de chaque Tigre I connu, avec numérotation, unités d’origine, et état de préservation.
Une référence pour les chercheurs
Le Tiger 131 est devenu un modèle d’étude incontournable pour les historiens, restaurateurs, modélistes et passionnés de blindés. Il est régulièrement utilisé comme base pour :
- La reproduction de plans détaillés
- La modélisation 3D dans les jeux vidéo ou documentaires
- La comparaison avec les autres blindés lourds de la Seconde Guerre mondiale
Grâce à cette documentation abondante, le Tiger 131 n’est pas seulement un véhicule d’exposition : c’est une source d’enseignement technique et historique précieuse, unique au monde.